建筑沙盘模型的制造有着很多不同的类型，大的沙盘模型能够模仿山川地貌，能够作为军事指挥来用，小的沙盘模型，能够作为小区的规划演示，房地产的楼盘展现等等，在制造这些沙盘模型都应用到了那些技术？
沙盘模型超越了平面、立面、剖面、轴测图、透视图乃至动画所能表达的效果，成为一种三维直观的“对空间的视觉表达”，它能够以直观生动的展示手法扩大城市规划和建设公众参与的广泛性，以准确的规划成果丰富城市建设和规划公示的内容，以公众互动参与来提高城市建设和规划公示的效果。为了诠释和展示城市建设、城市规划，沙盘模型已经成了城市规划中必不可少的展示工具之一。
规模大、范围广
城市规划指的是一个城市或一个区域的总体规划，占地面积较大，涉及范围较广。要把整体规划展示出来，就需要适当的缩小比例。传统的平面图纸或者立面图形展示较为抽象，已无法满足现代人的需求。
综合性、复杂性
城市规划沙盘模型涉及土地利用、交通网络、建筑形态、社区等众多内容，几乎涉及国家经济、社会、文化等领域的各个部门。从表面看，这些都是公众所熟悉的，并非深奥的专业领域，但要严格按照实际情况把它们地糅合到一起并非易事。若将这些复杂的结构变成直观、可视的具体形态，不仅能够为规划、设计者提供便利，还能够吸引公众的注意力。