石灰石是是生产生石灰的主要原料，根据国家标准《GB1594-79》，建筑石灰可分为生石灰和消石灰两种，以及钙质和镁质两个类别，氧化镁（MgO）含量≤5%的为钙质灰，＞5%为镁质生石灰。氧化镁含量在20~40%的石灰，称为高镁石灰。
做石灰常见的原料有下面几种：致密石灰石：煅烧石灰常用的原料，他的碳酸钙含量较高，一般不少90%。大理石：含碳酸钙多的岩石，但是这个大块状的挖出来本身就具有装饰艺术价值，一般都直接加工作为装饰材料用途，且比较贵。故用于生产生石灰不合乎利益，一般将细碎的大理石用来烧生石灰，其生石灰纯度可以达到化学纯（非常高，比较贵）。
贝壳石灰石：松软岩石，强度低，含碳酸钙底，不采用。也有部分企业采用这个来烧制。电石渣：用氧化钙大户的工业废渣生产。烧制生石灰，采用尺寸大小均匀的生石灰，这样避免出现过烧和生烧（过烧就是出现废品，生烧就是大块的石灰石内部没有完全分解）。
在制糖过程中要用氢氧化钙来中和糖浆里的酸，然后再通入二氧化碳使剩余的氢氧化钙变成沉淀过滤出去，这样才能减少糖的酸味。还能和蔗糖结合形成蔗糖盐，故能用于糖蜜脱糖或砂糖精制。